Avignon

Avignon je v současnosti jedním z nejživějších měst Francie zásluhou obchou a turistického ruchu. Magnetem pro turisty je místní most, který se proslavil i díky staré dětské písničce „Avignon, tam je shon, tam na mostě všichni tančí...“ Podle pověsti byl most postaven díky zázraku, kdy pasáček měl zjevení a světice mu uložila, aby přes řeku Rhónu postavil most.

Stalo se tak ve 12. st. Most byl jediným spojením Lyonu s mořem. V 17. st. byl byl stržen povodní a z jeho původních 22 oblouků zůstaly jen čtyři. Přesto je avignonský most dodnes slavný. Svůj věhlas získal m.j. i tím, že přímo do něj byla vestavěna kaple sv. Mikuláše, patrona lodníků.

Avignon byl v minulosti sídlem papeže a v současnosti je zde arcibiskupství. Ve 14. st. sídlilo v Avignonu celkem sedm papežů a 5 vzdoropapežů. Město je historickým skvostem se spoustou památek. Do dnešních dob se dochoval papežský palác a městské hradby dlouhé téměř pět km. Obě stavby pocházejí ze 14. st. Palác připomíná více než duchovní sídlo nějakou pevnost. V Avignonu je i řada muzeí, která se pyšní sbírkami antické mozaiky a soušky, středověkými malbami až po francouzské umění 16. až 19. století.

Bohatou historii Avignonu dodnes připomíná více než 13 kostelů, dva významné kláštery a v sousedství Papežského paláce pak slavná katedrála Notre-Dame-des-Doms. Pro turisty je město přitažlivé uměleckými poklady i každoročními i festivaly, kterých se v Avignonu koná více než 20 za rok. O historii svědčí mnoho nálezů ukazujících na osídlení města již od starověku. Založeno bylo Římany a po pádu říše bylo postupně dobyto různými vládci, aby se nakonec připojilo k burgundskému vévodství. V letech 1309-1377 se Avignon stal sídlem papežů, kteří byli nuceni opustit Řím. Město patřilo církvi do 14.9.1791, kdy bylo připojeno k nově vzniklé Francouzské republice.