Ostrov If se rozkládá v jednom ze zálivů Středozemního moře, nedaleko známého francouzského přístavu Marseille. Přináleží k Frioulských ostrovům a proslavila jej především místní pevnost. Na ostrov se dostanete pouze lodí, která vyplouvá většinou ze starého přístavu z města Marseille. Plavba trvá necelou půl hodinu jízdy, neboť ostrov je od města vzdálen asi dva kilometry.
Ostrůvek je poměrně malý a dosti skalnatý, v dávných dobách sloužil jako útočiště pirátů a pašeráků.
Frioulské souostroví tvoří 4 ostrovy. Největším z nich je Pomègues, přístav a turistické zázemí naleznete na druhém ostrově – Ratonneau. Tyto dva ostrovy spojuje hráz. Další dva, mezi nimi i If jsou osamocené.
Historie pevnosti
Pevnost nechal na ostrově postavit král František I. V polovině 16. století. Její funkcí byl především dohled na samotné město a zároveň měla sloužit jako kotviště a ochrana pro flotilu královských galér. Později (již koncem 16. století) začala být pevnost využívaná jako obávané vězení. Podle románu Alexandera Dumase Hrabě Monte Christo zde byl vězněn i Edmond Dantes.
Mohutné valy pevnosti jsou viditelné již zdaleka. Pokud do pevnosti zavítáte, můžete si zde prohlédnout výstavu týkající se historie románu, nahlédnete do cel, kde byl vězněn Edmond Dantes a další románové postavy, mezi nimi Abbé Faria.
Ze známých historických osobností byly v pevnosti vězněni hrabě Mirabeau (předseda klubu jakobínů), Gaston Crémieux (vůdce marseilleské komuny) nebo lodní kapitán Jean-Baptiste Chataud.
Obchůdek, který se v pevnosti nachází, nabízí zajímavé suvenýry.
Na prohlídku ostrova nepotřebujete průvodce, naleznete zde informační letáky v několika světových jazycích. Můžete však využít i komentované prohlídky pevnosti ve francouzském, italském, anglickém nebo německém jazyce.
